比重分選機是根據物料之間的比重、容重、摩擦系數及懸浮速度等物理性質的不同，利用他們在運動過程中產生的自動分級，借助適當的工作面進行分選的。

工作面采用鋼絲編織的篩網，縱向橫向形成凸凹不平的表面，增加表面的摩擦系數和進風面積，促進物料在工作面上的自動分級，有利于提高比重分選的效率。

物料在工作面往復振動和風力的作用下產生自動分級，比重大、表面光滑、粒度小的物料沉于下層，并于篩網相接觸；而比重小、表面粗糙、粒度大的物料則懸浮于上層，再輔助氣流的作用，處于半懸浮或者懸浮狀態；隨著物料的均勻連續的流入，上層物料沿著傾斜的工作面向下口流出，而下層物料則沿著傾斜的工作面，在振動力的作用下向上口爬行，從而實現物料的分離。